Como e para que foi construída Stonehenge? (Mundo Estranho)

Faz séculos que essas ruínas misteriosas, a 137 quilômetros de Londres, intrigam arqueólogos, místicos e curiosos em geral. Os responsáveis pelo monumento, que começou a ser erguido por volta de 3000 a. C., foram homens pré-históricos do período neolítico - o que quer dizer que conseguiam fazer várias ferramentas e construções à base de pedras polidas, mas não ainda conheciam a metalurgia. Além de decifrar essa identidade dos criadores do Stonehenge, os estudiosos descobriram também a maneira como os blocos pesadíssimos eram transportados até lá e como era a obra antes de virar ruína. Difícil mesmo é entender o sentido de tudo aquilo. No livro From Stonehenge to Modern Cosmology ("De Stonehenge á Cosmologia Moderna", inédito no Brasil), o astrônomo inglês Fred Hoyle, um dos maiores especialistas do século XX em teorias sobre a origem do universo, defendeu a tese de que o monumento foi erguido como uma espécie de computador capaz de prever eclipses e outros fenômenos celestiais, concluindo que "o conhecimento astronômico desse povo deve ter nascido de muitos séculos de observação". Outros especialistas enxergam as ruínas como vestígios de um grande templo religioso - e é bem provável que as duas teorias sejam complementares. Isso porque a construção foi feita em três fases distintas, com aproximadamente 2 mil anos de distância entre elas, além de haver indícios de que o enigmático círculo de pedras passou por longos períodos de abandono - dois dos aspectos mais intrigantes de Stonehenge. Pode ser, portanto, que os homens que iniciaram o monumento tivessem em mente um projeto - um calendário astronômico, por exemplo -, que acabou modificado pelas gerações seguintes. Sem encontrar interpretações astronômicas para as construções posteriores, Hoyle levanta a hipótese de que houve um declínio intelectual entre as primeiras e as últimas civilizações de construtores, talvez pela invasão das ilhas britânicas por outros povos. A falta de registros escritos e o longo tempo que Stonehenge ficou esquecida tornam mais difícil decifrá-la. No século XX, iniciou-se uma batalha para preservar o que restou de Stonehenge, mas até isso criou polêmica - como algumas pedras tombadas foram reerguidas e estabilizadas, a interferência gerou acusações de que as atuais formações seriam falsas. Mas os restauradores garantem que todo seu trabalho respeitou a posição original das pedras.

(texto publicado na revista Mundo Estranho nº 9 - novembro de 2002)