Quando seu sistema imunológico se desequilibra e põe anticorpos para atacar seu corpo surgem as doenças autoimunes. Fique esperta!
O sistema imunológico é responsável por nos defender da ação de vírus e bactérias que podem fazer estragos ao invadir o corpo. Em algumas pessoas, porém, em vez de agir como exército amigo, os anticorpos viram a casaca e atacam o próprio organismo, causando as chamadas doenças autoimunes. "Elas são desencadeadas por um desequilíbrio do sistema de defesa, que produz anticorpos que podem atacar um órgão específico ou vários deles, dependendo do problema", diz o reumatologista Luiz Carlos Latorre. Segundo o clínico-geral Paulo Camiz, essas doenças são cada vez mais comuns e mais frequentes em mulheres. Conheça melhor o inimigo.
A culpa é minha?
Não exatamente. "Na certa há uma pré-disposição genética, mas as causas são multifatoriais", diz Latorre. O gatilho para o sistema imunológico despirocar pode estar relacionado a fatores externos, como infecção, uso de medicamentos, exposição solar. Fatores emocionais, como o estresse, também atrapalham. "O que desequilibrará o sistema imunológico varia entre as pessoas", completa.
Por que os anticorpos agem contra mim?
Os médicos também buscam essa resposta. Uma das teorias: ao identificar um agente agressor, como um vírus, o sistema imunológico reconhece proteínas parecidas entre ele e o seu organismo. "Os anticorpos, então, passam a atacar o agente e o corpo", explica Latorre.
Quais são os sintomas?
Mal estar, febre, dor no corpo. Ou seja, no início, os sintomas não revelam se você está com gripe ou com um problema autoimune. "No caso da doença, durante o tratamento, os sintomas não regridem", diz o médico.
Como é o tratamento?
Não existe uma receita única para as doenças autoimunes. Tanto é que elas podem ser tratadas por endocrinologistas, dermatologistas, reumatologistas... "Não é uma regra, mas em geral adota-se medicamentos à base de cortisona para conter as inflamações de forma mais rápida e imunossupressores para acalmar o sistema imunológico", explica Latorre.
Posso ter mais de uma doença autoimune?
Pode sim! "Diabetes tipo 1, por exemplo, tem muita associação com Tireoidite de Hashimoto", afirma Camiz.
Tem cura?
Segundo Latorre, é difícil falar em cura. "Mas com o acompanhamento médico são controláveis. Em alguns casos, é possível ficar até sem medicamento", explica.
As mais comuns
Tireoidite de Hashimoto
O alvo dos anticorpos é a tireoide, responsável pela produção de vários hormônios. O ataque pode reduzir o funcionamento ou provocar a destruição da glândula, causando hipotireoidismo. Sintomas: ganho de peso, queda de cabelo, sono, baixo rendimento. O tratamento é hormonal, sem o uso de imunossupressores.
Diabetes tipo 1
O pâncreas é atacado pelos anticorpos. Esse órgão produz a insulina, responsável por levar glicose para dentro das células. Embora possa surgir em qualquer idade, é frequente em pacientes jovens, que precisam tomar injeções de insulina diariamente. "Urinar bastante, beber muita água e perda de peso são os sintomas mais comuns", explica Camiz.
Psoríase
"Desregulação do sistema imunológico, que provoca uma resposta exagerada na pele", explica o dermatologista Marcelo Arnone. Surgem lesões avermelhadas e descamativas nos cotovelos, joelhos e couro cabeludo. Tratamento: cremes, pomadas e xampus, além de hidratação. Evitar banhos quentes e exposição solar. Para casos graves, imunossupressores.
Artrite reumatoide
Os anticorpos se voltam contra as articulações, que ficam inchadas, quentes, doloridas. É comum o incômodo surgir primeiro nas mãos, punhos e pés. Mas pode evoluir para outras partes, como joelhos e até coração. Tratamento: acalmar o sistema imunológico com imunossupressores. Com auxílio médico, pode ficar 'inativa' por períodos longos.
Lúpus
Pouco comum, afeta nove mulheres a cada homem! Sintoma típico: uma lesão avermelhada em formato de asa de borboleta no rosto, na área das bochechas e nariz. Também podem ocorrer inflamações em órgãos como rins, pulmões, articulações. Anti-inflamatórios imunossupressores e evitar a exposição solar fazem parte do tratamento contra a doença.
Vitiligo
Alguns médicos defendem que as manchas brancas que surgem na pele nas áreas expostas ao sol são decorrentes de desequilíbrio imunológico. "Como existe, em alguns casos, resposta ao uso de corticoides (oral ou pomada), é considerado autoimune", afirma o dermatologista Roberto Dóglia Azambuja. Radiação ultravioleta - feita em consultório médico - também ajuda.
(texto publicado na revista Viva! Mais nº 782 - 26 de setembro de 2014)
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