10 de Outubro - São Daniel Comboni (Santo do Dia)

São Daniel Comboni nasceu em Limone sul Garda (Itália), em 1831. Único sobrevivente de oito irmãos. Aos dez anos ingressou num internato de Verona. Quando tinha dezessete anos, ouvindo contar as vicissitudes dos missionários na África, decidiu dedicar sua vida à evangelização dos africanos.

Em 1854 é ordenado sacerdote, quando contava 23 anos de idade. Depois de uma cuidadosa preparação, estudando árabe, medicina, música etc., partiu para África em 1857.

Estando lá, impressionou-se com a terrível situação dos escravos. A prática do tráfico de escravos estava de tal maneira arraigada que, no Egito e no Sudão, o único local onde os escravos encontravam asilo eram as missões de Daniel Comboni.

Após dois anos, teve de regressar à Itália. Mas Comboni não desanima e idealiza um projeto que ele chamou "Plano para a regeneração da África". A idéia central do projeto era salvar a África por meio dos próprios africanos. Propunha-se fundar escolas, hospitais, universidades, ao longo de toda a costa africana. Nestes centros formariam-se os futuros cristãos, professores, enfermeiros, sacerdotes e religiosas, que depois penetrariam no interior, a fim de evangelizar as populações africanas e promover o seu desenvolvimento.

Fundou em 1867 o Instituto para as Missões na África que deu lugar ao que hoje são os Missionários Combonianos.

Em 1877 é ordenado Bispo da África Central e logo a seguir ordena sacerdote um antigo escravo, primeiro padre africano daqueles lugares, quando na Europa alguns ainda negavam ao africano a evidência de ser pessoa.

Grande missionário, Comboni era capaz de atravessar o deserto para fundar um centro missionário no sul do Sudão, como também empenhava-se em falar para associações missionárias, Bispos, em Paris, Colônia (Alemanha) etc, com o objetivo de arrecadar auxílio econômico e de pessoal, organizando grupos e equipes de missionários para a Missão na África Central.

Morreu aos 50 anos, a 10 de outubro de 1881, no meio desta gente que tanto amou. No momento da morte abençoa os seus companheiros dizendo: "Não temais; eu morro, mas a minha obra não morrerá".

Beatificado por João Paulo II a 17 de março de 1996, São Daniel Comboni foi canonizado pelo mesmo Sumo Pontífice em 5 de outubro de 2003.

Missionários Combonianos festejam os 60 anos no Brasil

Diário de vida: Reencontro com o meu amigo Giorgio

Conheci o Giorgio quando trabalhava na revista missionária Sem Fronteiras como secretária de redação. Naquela época nem me passava pela cabeça estudar italiano e muito menos me tornar professora desse idioma. Como coincidências não existem, não foi por acaso que o meu primeiro emprego foi em uma revista fundada por missionários italianos, mais precisamente combonianos.

Como missionário ele não fica fixo em um lugar só e no início a nossa correspondência era em português mesmo, mas à medida que fui aprendendo o italiano me arrisquei a escrever nesse idioma. Ele me dizia que nas primeiras cartas cometia pequenos erros, mas que quando fui morar na Itália estava escrevendo perfeitamente.

E não foi coincidência que justamente em minha primeira viagem à Itália ele estivesse lá passando férias com a família. 

O que é interessante em nossa amizade é que ficamos anos sem nos ver, mas quando nos reencontramos é como se nunca tivéssemos nos separado. Hoje conversamos bastante sobre os cursos que tenho feito e as mudanças que eles trouxeram para a minha vida. Ele me deu alguns livros em português e outros em italiano. Ah, o bate papo foi totalmente em italiano. 

É muito bom manter uma amizade que já dura há mais de 30 anos.

E hoje fiz uma "viagem" mais do que agradável à Itália!!!

Em 1989 em Piove di Sacco (PD)

Hoje na frente da sede dos Missionários Combonianos