Pur assomigliandosi, lepre e coniglio sono specie diverse, con comportamenti ben distinti. Entrambi appartengono all'ordine dei Lagomorfi (dal greco antico "a forma di lepre"), che include piccoli mammiferi erbivori che si distinguono dai Roditori soprattutto per la presenza di quattro incisivi superiori anziché due. Il coniglio ha le orecchie più corte e gli occhi più piccoli. La lepre possiede zampe posteriori più lunghe, piedi più grandi e muscoli potenti che le permettono di saltare e scattare velocemente. Il coniglio vive in gruppi numerosi costruendo tane sotterranee collegate fra loro da lunghi cunicoli in cui partoriscono e allevano i piccoli inermi. La lepre è soltiaria e tende a rifugiarsi in nascondigli in mezzo alla vegetazione o in piccole buche. I suoi piccoli sono più autonomi: nascono con la pelliccia, occhi aperti e sono già capaci di scappare in caso di pericolo. Inoltre, mentre il coniglio è stato addomesticato, la lepre vive solo allo stato selvatico.
(testo pubblicato sulla rivista Airone nº 402 - ano XXXIII - ottobre 2014)
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