Toque verde - Beatriz Koch

Com sabores característicos, as ervas incrementam qualquer receita. confira a sensação que oito variedades provocam no paladar e as melhores parcerias para elas

1) Cerefólio

Parente da cenoura, tem gosto adocicado, com um fundo de anis. Acompanha bem peixes e frutos do mar. "Misture a manteiga para untar grelhados", sugere Mariana Maronna, professora do curso de gastronomia do Senac, em Águas de São Pedro (SP). Dica extra: use-o no finalzinho do preparo para que a cor e o sabor permaneçam intactos.

2) Flor de Nirá

De origem asiática, é muito utilizada na culinária japonesa. A textura assemelha-se á da ciboulette, a cebolinha-francesa, mas o sabor é intenso como o do alho. Crua, vai bem sobre sushi e sashimi. E combina com filé e legumes grelhados. Basta salteá-la numa frigideira com manteiga. "Ela continua intacta e saborosa", afirma Mariana.

3) Sabugueiro

Com suas folhas, é possível fazer xaropes concentrados, que aromatizam drinques, molhos para saladas e águas. "Eles podem também ser aproveitados como calda de sorbet de frutas", recomenda Thiago Saldiva, subchef do restaurante Le Bilboquet, em São Paulo. O sabor é forte e levemente amargo.

4) Erva-de-Santa-Maria

Da família do espinafre, apresenta perfume forte, sabor ligeiramente mentolado e um pouco de ardência. Usada na cozinha mexicana para temperar feijão com carne moída, harmoniza com ceviches. Tem poder medicinal. "Para cicatrizar a pele, macere as folhas com sal e aplique no local", diz Nelo Linguanotto, da Bombay Herbs & Spices, em São Paulo.

5) Folha de limão Kaffir

Seu sabor azedinho, lembra uma mistura de limão com capim-santo. Com pimentas e gengibre, tempera carne de porco, massas e vegetais. Também pode ser usada com curry. Ou simplesmente para finalizar e decorar o prato, sugere Thiago.

6) Folha de curry

Nativa da Índia e bastante aromática, com um toque cítrico, deve ser usada para temperar pratos à base de legumes e também todos os alimentos que recebem bem a acidez do limão, como frango e peixe.

7) Segurelha

Segundo Nelo, da Herbs & Spices, como condimenta os alimentos, trata-se de uma boa alternativa ao sal. Bastante aromática e levemente picante, tem sabor que lembra o do tomilho. Combina com grãos e carnes brancas. "Para amenizar a ardência, misture-a às receitas logo no início do preparo", aconselha Thiago Saldiva.

8) Poejo

É ideal para aromatizar sorvetes e cremes doces, dando um gostinho especial a eles. Também faz bonito com carnes fortes, como cordeiro e cabrito, tanto em marinadas como em molhos. "Use essa erva com moderação para o prato não ficar ardido demais", alerta Thiago. O sabor assemelha-se um pouco ao da hortelã.

(texto publicado na revista Claudia nº 10 - ano 52 - outubro de 2013)